圣地亚哥正走在通往监控国家的危险道路上，其标志是监控技术的惊人扩散。在该市的LGBTQ+区希尔克雷斯特，安装车牌阅读器等工具没有证据支持，是对宪法权利的侵犯。对于一个已经受到警察定罪和接触影响的社区来说，这是一个严重的问题。
圣地亚哥警察局声称，车牌阅读器和类似的技术“为执法部门提供了另一种经过验证的技术，可以提供线索，收集犯罪活动证据，并以非常有效和经济的方式成功结案。”然而，独立研究反驳了这些说法。在现实中，它们增加了监视的机会，侵蚀了基本权利。
监视技术是压迫的工具，用于监视和控制，而不是保护。来自美国各城市的研究表明，车牌阅读器可能会帮助警察找回被盗车辆，但没有证据表明它们会增加逮捕、阻止犯罪或提高安全。一些研究甚至表明，这些工具只是取代了犯罪。
车牌阅读器的法律含义也同样令人担忧:法律学者对其使用提出了严重的隐私和监控担忧。正如大法官索尼娅·索托马约尔(Sonia Sotomayor)所警告的那样，“意识到(政府)可能在监视，这让结社和表达自由感到寒心。”而且……很容易被滥用。”企业和政府对这些数据的收集和使用引起了美国宪法第一和第四修正案的重大关注。这种权力被滥用的时机已经成熟，历史已经向我们表明，它将被滥用。
圣地亚哥的官员们鹦鹉学舌地重复着那些未经证实的公司的空洞承诺，这些公司的首要利益是利润，而不是公共安全。这些技术每年花费200万美元是在浪费纳税人的钱，这些钱最好花在解决犯罪问题的社区项目上。
在Hillcrest这个历史上为LGBTQ+人群服务的社区，这些监控技术的部署尤其有害。历史上，LGBTQ+人群一直因为他们的性别和性取向而被定罪和过度监管，尽管LGBTQ+的权利已经取得了进步。美国公民自由联盟最近的一份报告强调了警察对LGBTQ+人群的持续虐待，而警察在今年年初对西雅图同性恋酒吧的突击搜查，鲜明地提醒人们，LGBTQ+社区仍然受到围攻。声称技术将保护LGBTQ+人群的说法与目前的执法实践不符。
越来越多的监控不仅强加于LGBTQ+社区，而且越来越多地被社区成员自己所采用。LGBTQ+领导人的支持以及LGBTQ+企业主购买和安装车牌领导者的情况令人深感担忧。八卦烧烤和里奇都购买了车牌阅读器，以“防止仇恨犯罪和攻击”。这一举动背叛了这些机构声称服务的社区。
城市领导人和企业主所宣称的科技可以预防犯罪的观点是没有根据的。即使研究结果与企业主的说法一致，LGBTQ+企业与当地执法部门之间的潜在勾结，对于一个已经过度监管和保护不足的社区来说，也是令人担忧的。
监控技术的应用引发了社区内部的恐惧，因为犯罪数据与当地领导人的说法相矛盾。虽然他们声称仇恨犯罪正在增加，但圣地亚哥的仇恨犯罪数据显示，从2016年到2023年，希尔克雷斯特每年只报告1到4起针对lgbtq +的仇恨犯罪。加州检方的数据同样显示，仇恨犯罪很少被立案，更不用说被定罪了。现实情况是，仇恨的经历往往得不到法律体系的承认和处理，即使被举报了。监控技术只会加剧已经存在的不平等。
虽然城市官员和商界领袖认为车牌读取器等监控技术可以增强公共安全，但缺乏支持证据和对LGBTQ+社区的潜在危害特别表明，需要采取更加谨慎和基于证据的安全方法。
格拉索是加州州立大学圣马科斯分校的讲师，也是加州大学欧文分校犯罪学、法律和社会专业的博士候选人。他们来自圣地亚哥，住在西好莱坞。Rising是加州大学欧文分校犯罪学、法律和社会专业的研究生，也是圣地亚哥城市学院的校友。他是国民市的本地人。
