印第安纳波利斯——一年前在新奥尔良,美南浸信会(Southern Baptist Convention)的虐待改革实施工作组(Abuse Reform Implementation Task Force)公布了他们所谓的“事工检查”(Ministry Check)网站原型,并向成员保证,最终会列出虐待儿童的神职人员和其他教会工作人员的名单。
一年后,没有人公布名字,工作组解散了,在工作了两年之后,无法完成这项任务。
自2007年以来一直呼吁建立一个数据库的受害者维权人士感到失望。幸存者质疑这个国家最大的新教教派是否能够再次被信任来信守承诺。
“建立数据库的想法最早是在2007年和2008年提出的,但被拒绝了. ...“在这16或17年里,无数的孩子和教友的生命被摧毁了,不仅是因为虐待,还因为教会和教派领导人丑陋、盲目的反应,”作家、律师、浸礼会牧师虐待的幸存者克里斯塔·布朗(Christa Brown)说。
上周,在印第安纳波利斯举行的美南浸信会年度会议上,特别工作组主席乔希·韦斯特对记者说,他的小组努力工作,编制和审查了一份施虐者名单,但从未得到大会官员的许可,将这些名单发布到网上。
他说:“数据库现在不能运行,这让我们非常沮丧,甚至可以说是非常沮丧。”问题是,有些名字已经准备好要发表了。”
韦斯特是北卡罗来纳州格林斯博罗的一名牧师,他说,承诺的大会资金从未实现,而且一再遇到“障碍”。
今年早些时候,“我们被告知在SBC内部没有前进的道路,”他说。
由于内部障碍,特别工作组在2月份宣布了一个新的非营利组织来管理数据库并继续进行滥用改革的计划。
然而,大会的两个任务委员会拒绝提供资金来推动大会。
韦斯特说,特别工作组的努力受到阻碍,部分原因是该教派在纳什维尔的执行委员会直到3月才有了主席。
法律和保险问题也是一个障碍。
工作组本月早些时候报告称,2022年,一个美南浸信会组织指定了100万美元,用于为性侵幸存者提供护理,但这笔钱似乎没有花出去。
“在SBC,正如我们去年发现的那样,你只有被赋予的权力。你只有在你付得起钱、能拿到合同、能得到许可的情况下才能采取措施,所以今年对我们来说是一场真正的斗争。”
工作组确实扩大了它的“事工工具包”,为寻求更好地保护儿童的教会提供资源。它还发布了一门新的课程“必需品”,以帮助教会“建立或评估预防虐待和应对计划”。
韦斯特说,他很高兴被称为信使的代表们在年度会议上确认了工作组的目标:进一步扩大该部工具包,改进该部检查网站,建立一个“预防和应对虐待的永久家园”。
此外,信使呼吁执行委员会“认真工作,通过建议一个足以支持这些目标的结构来完成这些目标的实施,通过建议足够的资金分配来有效地完成这些目标,并向信使向2025年SBC年会上报告所采取的行动。”
韦斯特对执行委员会新任主席兼首席执行官杰夫·伊格尔(Jeff iog)致力于滥用权力改革表示了信心。
“在某种程度上,奥格博士已经能够把人们聚集在一起,考虑未来的道路,”他说,并预测在他的领导下会取得进展。
韦斯特说:“我们很有信心把这件事交给他和他们。”
凯利·拉默斯(Kelley Lammers)是密西西比县戴尔浸信会的一名心理健康治疗师,他是该工作组的九名成员之一。
他们每个人都自愿奉献自己的时间。
“这很令人沮丧。这让我大开眼界。我流过眼泪,但看到这里的幸存者,我受到了极大的鼓舞。”
她说,那些特别工作组的人“除了爱主、爱我们的邻居、爱我们坐在长椅上的人、爱我们的孩子”之外,没有别的动机。“这就是这些人所代表的。每一个人。”
她说,这些信使还致力于虐待改革。
“一般的美南浸信会教徒都有一颗对人的心——对邻居和海外的人都是这样,”她说。“我们的心足够大,可以同时为两者服务。”
蒂芙尼·蒂格彭(Tiffany Thigpen)是一名虐待幸存者和倡导者,她在2022年收到了信使的赞扬和正式道歉,她对拉默斯和其他人的承诺表示赞赏,并表示会议专业人员——而不是无偿的工作组成员——应该为不作为负责。
“我和他们的配偶谈过。我知道他们放弃了与家人在一起的时间,以志愿者的身份来做这件事。”“令人遗憾的是,我们浪费了多少时间与实体领导人讨论如何完成这项工作。”
美南浸信会是美国最大的新教教派,在全国拥有近1300万成员,其中阿肯色州有372576人。
新当选的大会主席克林特·普莱斯利(Clint Pressley)赞扬了工作组成员的辛勤工作,并表示将继续在这个问题上开展工作。
这位来自北卡罗来纳州夏洛特的牧师说:“正如你在过去几年看到的那样,我认为你可以非常自信地看到,美南浸信会(Southern Baptist Convention)非常重视性侵问题。”
和韦斯特一样,普雷斯利预测,如果英格担任执行委员会主席,将会取得进展。
他说:“很高兴知道我们有一位似乎非常同情过去几年我们所看到的困境的领导人。”
布朗代表受害者所做的工作受到了参加2022年加州阿纳海姆年会上的信使们的赞扬,他说,在美南浸信会教堂里,儿童仍然很脆弱,因为该教派拖延了太久。
“我认为美南浸信会比天主教徒落后大约20年,”布朗说,他和蒂格本一样,两年前收到了信使的正式道歉。
“我不是在赞扬天主教徒,但至少他们在某种程度上记录了可信的被告(牧师和宗教工作者)。全国大多数教区都在公开公布名字。”“与此同时,我们没有列出任何可信的美南浸信会牧师的名字。”
她说,多亏了新闻报道,一些施虐者已经被发现。
“如果没有媒体,我们几乎什么都不知道,”她说。
俄克拉何马州浸信会总会(Baptist General Convention of Oklahoma)前会长韦德·伯勒森(Wade Burleson)在2007年圣安东尼奥年会上首次呼吁建立一个数据库。
他说,17年过去了,该教派仍然缺乏完成这项任务的意愿。
他说,对美南浸信会来说,清除有女性牧师的教堂似乎是当务之急。
“他们能团结在(马鞍峰教会创始人)华理克周围,点名、宣传他,羞辱新牧师和他的妻子,然后(因为他们对女性参与事工的立场)把他们赶出去,真是令人震惊。”但他们无法齐心协力指认肇事者,并追究肇事者的责任。”
关于教会对女牧师的立场,或者教会对儿童性虐待的处理方式的投诉,可以提交给大会的资质委员会。
在本月早些时候发布的一份报告中,特别工作组说,该委员会审理的案件中约有80%与性虐待有关。
1月份提交给该委员会的一个案件是针对小石城的以马内利浸信会(Immanuel Baptist Church)处理性侵指控的方式。
当时,教堂的首席牧师是史蒂文·史密斯。面对批评和要求他辞职的呼声,他在3月份宣布将于4月7日辞职。
资格委员会尚未公开回应这一投诉。