观点:我们的财政历史告诉我们很多关于我们的过去和几个世纪以来的政府事务
预算主要是关于未来的:部长宣布来年及以后的税收和支出计划。但是当杰克钱伯斯站起来在Dáil éireann发表他作为财政部长的第一次演讲时，他可能会很好地反映过去的重量，而不仅仅是对未来的期望，沉重地压在他的肩膀上。
毕竟，他将从一个部门来到Dáil，这个部门非常清楚自己在独立后的爱尔兰历史上的每一个重大事件中，无论多么有争议，都扮演着核心角色。这是迈克尔·柯林斯、T.K.惠特克和布莱恩·勒尼汉的部门——是的，这是几十年来不那么引人注目的人物的部门。无论财政部长们的才能和缺点如何，他们几乎无一例外都是政治生活中举足轻重的角色，任何新任财政部长都在某种程度上站在他们的阴影下。
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在RTé黄金时间，罗伯特·肖特和大卫·麦卡拉格告诉你你需要知道什么才能理解2020年预算
最近，财政部受到了历史的伤害。2007年以来艰难的十年以严重的系统性失灵拉开序幕，大衰退颠覆了我们的“快乐老虎”。随后是在欧洲和国际货币基金组织(IMF)冷酷的发薪官的监督下，艰难的危机管理。然后，缓慢地，一个不平衡的复苏，尚未完全相信，这仍然是不确定的威胁。
与此同时，财政部(Department of Finance)现在也多少恢复了往日的盛况。此前，该部门的公共支出职能被一个单独的部门接管(这是该部门历史上第二次)，而最近，该部门又被亲切地联系到了同一个部长领导下的那个部门。就像离婚后的婚姻，但是是婚前的，民事伴侣关系，少一些旗帜，多一些备忘录。
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在RTé第一电台的爱尔兰早间节目中，Mícheál勒哈恩和大卫·麦卡拉格回顾了T.K.惠特克的职业生涯
所有组织都向自己讲述自己的故事和历史。但是错综复杂的公共财政历史真的很重要吗?难道这些只是老掉牙的公务员们的回忆，注定要被闪亮的新人慢慢取代吗?这些新人拥有令人印象深刻的精力和年轻人的智慧(也许还有一点令人担忧的过度自信)?财政历史对其他人重要吗?
我认为确实如此，原因有很多。
了解财政历史提醒我们，作为一个政治团体，我们根植于过去。过去不仅有战争和动荡，有经济进步和挫折，有社会运动，而且在许多世纪里，在政府的日常事务上也有不完美的、断断续续的尝试。
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来自RTé档案，艾伯特·雷诺兹1991年的预算是第一次被电视转播
从预算的语言和程序开始。预算演讲本身是一份正式的“财务报表”，其形式自独立以来一直存在。即使在那个时候，它也模仿了长期以来的惯例。在一些关键的法律方面，如今的预算显然是维多利亚时代公共财政大师威廉?格莱斯顿(William Gladstone)在19世纪60年代担任英国财政大臣时制定的财政体系的一部分。这些起源，虽然现代化了，适应了一个不同的世界，但提醒我们，我们的独立并不是制度上的断裂;在重要的方面，这并不是简单的突然退出联盟:可以说是“悬崖边缘”，而是一种渐进的分离，以连续性和变化为标志。
我们确实借鉴了英国的公共财政模式，拥有一个强大的中央财政部。我们的预算程序继续使用格莱斯顿式的公共财政语言，如“投票”、“估算”、“供应”、“资金账单”和“拨款账户”等，而英国早已采用了更多的管理术语。
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来自RTé Archives的一篇RTé新闻报道，内容是爱尔兰总理杰克·林奇如何在财政部长查尔斯·j·豪伊缺席的情况下提交1970年预算
这种继承有时被嘲笑或后悔为“抄袭主人的殖民地”。更令人同情的解读是，在一场叛乱、一场反对帝国的战争、一场世界大战和一场内战之后，独立的爱尔兰政府体系的一些缔造者在一个混乱的世界中如何处理公共事务中寻求稳定的固定点，这是可以理解的。我认为，追求连续性和稳定性的冲动，无论是对是错，都深深植根于我们的财政状况。我认为，那些预测(或希望)公共债务违约和/或退出欧元区的人，以及那些现在梦想退出欧盟的人，在我们最近的危机最严重的时候，低估了这些因素。
在独立时，一个强大而详尽的公共财政体系近在咫尺，并在一战后在英国经受了考验和改革。在思考这个问题时，我们也被提醒，独立不仅仅是由大众行动和伟大的政治人物构建的。你需要律师、会计师和公共财政专家将国家的愿望转化为有效的政府机制。当前这批新上任的财政和公共支出公务员可能需要花些时间来了解一下他们所服务的部门的架构师。这就是约瑟夫·布伦南，财政部的第一任秘书(在他们成为“将军”之前):可能是我们独立故事中最不受重视的人物。
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来自RTé档案，在财政部长布莱恩·勒尼汉发表2011年预算时，基尔代尔街抗议活动的报道
想想布伦南和一个非常小(而且非常年轻)的团队所面对和完成的事情吧。英国财政部1922/23年的账目，对那些今天正在撰写同样文件的人来说，用冷酷但又容易辨认的措辞，描绘了这个新国家在过渡和分离过程中面临的一些挑战。例如，在第一个会计年度，我们实际上并没有完全控制我们的财政边界。根据协议，有一个过渡期，我们在第二年才离开与英国的“关税同盟”。听起来是不是很熟悉?
这意味着多年来，我们要在爱尔兰海对岸来回支付一系列巨额预算，因为我们摆脱了一个多世纪以来在英国联盟下实施的财政体系。在独立后的15年里，这一过程并没有真正完成，只是在账目的脚注中干巴巴地记录了下来，但对公共政策仍然产生了影响。
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来自RTé档案馆的RTé新闻报道，关于公众对1980年预算中软饮料税增加300%和高尔夫球税增加5%等措施的反应
在此之前，在条约谈判的准备阶段，布伦南还是都柏林城堡的一名公务员，他向柯林斯简要介绍了英爱关系中金融方面的非凡历史细节。布伦南准备的文件质量意味着，爱尔兰在分离时得到了一份相当不错的财政协议。从本质上讲，新成立的国家不必承担其在英国共同公共债务中的份额。苏格兰应该很幸运。
布伦南和他的团队很清楚他们不是第一个经过这里的人。他们知道在与英国联合之前，独立的爱尔兰财政部的历史。根据爱尔兰当年的财政账目记录，财政独立并非在1801年结束，而是在1817年结束。
两百年前，爱尔兰上演了一出财政大戏，但这并不是最后一次。没有债券持有人在这场危机中受到伤害
《联合法案》要求爱尔兰向英国支付巨额款项，实际上是为了帮助支付与法国的漫长而昂贵的战争。税收增加，借贷激增，最后，再也借不到钱了:1817年，爱尔兰财政部破产。在这场危机的形成过程中，没有债券持有人受到损害，但后果是爱尔兰国债与英国国债完全整合。两百年前，爱尔兰上演了一出财政大戏，但这并不是最后一次。
甚至在此之前，在18世纪，爱尔兰的优势地位通过都柏林议会各种控制公共财政的尝试来行使财政权力，从而表达了自己的身份。这些争议的关键武器是定期编制详细的收支账目，以及爱尔兰国债账目，这些账目以正式的、令人困惑的细节在爱尔兰下议院的期刊上发表，花费了大量资金。18世纪的收入和支出数据在网上被切成小块，被绘制成图表，被迷惑不解:它们是我们有争议的遗产的一部分。
今天，记者、图形艺术家、政府官员和一些经济学家努力以吸引人的方式向广大读者呈现复杂的预算数据。这并不新鲜。这张精彩的国债图表出自1791年的一篇关于爱尔兰公共财政历史的论文，是数据可视化创新的一个引人注目的早期例子。
那时的公共财政，至少对富有的、政治上有权势的和活跃的公民来说，不仅仅是技术问题。他们有时会引发骚乱和骚动，因为对债务或税收或浪费开支的恐惧占据了公众的思想，包括渴望成名的政治家。从18世纪早期开始，爱尔兰议会公共账目委员会就有着独特而早熟的历史记录。我们目前的公共事务委员会成员很可能希望复制和粘贴1707年爱尔兰公共事务委员会报告的前奏，其中排练了熟悉的抱怨:
当然，人们很容易过度类比，或者天真地暗示过去在财政问题上和现在“没什么不同”。回到过去，我们处在一个不同的世界，一个需要仔细探索的世界，一个需要历史学家的专业知识和敏感性的世界。但至少必须指出，爱尔兰的公共财政并非仅仅始于300年前。那时它已经很旧了。为了证明这一点，这张中世纪爱尔兰财政大臣的非凡画像:
这是19世纪《财政红皮书》原版的副本，内战期间，爱尔兰公共档案室被大火烧毁，红皮书和其他很多东西都被烧毁了。这幅图显示了财政官员对一个县的治安官负责，他背对着我们(在图片的底部)，穿着一件连帽衫。他缴纳了他所收取的应由这个古老的机构缴纳的税款。官员们仔细追踪所欠债务和支付款项，使用桌子上的柜台，上面盖着格子布，这个名字由此而来。人们希望，目前公共部门的会计做法在某种程度上更为复杂，财政部的高级官员也不再是财政部的贵族。
我们以前也遇到过这种情况。祝你好运，部长。
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