1200多年前，锡安山上有一只快乐的猫。我们可以推断出猫的心理状态，因为考古学家在挖掘耶路撒冷老城城墙外的混乱遗址时，发现了有史以来第一个表明猫“做饼干”的考古证据——这种行为通常与它感到安全和满足有关。
猫科动物揉捏的证据是前腿和脚趾上的豆子的印记，以及深深的穿透痕迹，而不是抓痕，似乎是一只猫在烘干准备烧制的陶罐时将爪子伸进去留下的。
1500年前的罗马瓷砖上的猫爪印。图片来源：锡安山考古探险队/西蒙·吉布森
这个带有臂印和爪印的罐子碎片可以追溯到阿巴斯时期（约750年），是在锡安山发掘过程中发现的，发掘工作由夏洛特北卡罗来纳大学历史系的西蒙·吉布森教授和巴伊兰大学以色列土地研究和考古系的拉斐尔·刘易斯博士共同指导。
这些痕迹在挖掘过程中并没有被发现。这块碎片和无数其他碎片一起躺在从锡安山收集的许多盒子里，等待在耶路撒冷挖掘实验室进行分类和分析。他们是怎么被发现的？实验室主任格雷琴·科特（Gretchen Cotter）今年夏天在仔细梳理和分析桌子上的材料时看到了前臂和爪子的印记。
吉布森解释说，那只猫很小。他说：“爪印本身的尺寸约为3 × 3厘米（1.2平方英寸），爪印仍然很明显，深深地刻在粘土上。”
图片来源：锡安山考古探险队/Shimon Gibson
是爪痕在低语，诉说着古猫的满足。它不只是在生罐子上走，这绝对是猫会做的事。如果它只是在壶上漫步——首先，猫的前脚上有可伸缩的爪子，不会把前爪伸出来闲逛。不会有爪印的。第二，我们看不到它前腿的印记。
我们家的猫会揉我们、枕头和毯子，但不会揉厨房用具。一只猫怎么可能在揉一个正在干燥的水壶呢？
一只猫在别的地方的罗马屋顶瓦片上行走
他说，但没有揉它
制作陶器首先要开采湿粘土，这是一种细粒土壤。脏粘土被清除掉诸如植物物质之类的碎屑，然后在成型和烧制之前彻底揉捏以去除气泡并改善其均匀性（带有气泡和其他物质的未均匀粘土在窑中容易破裂或爆炸）。这只猫选择“揉”生粘土是一个语义上的巧合。
陶工用揉制的粘土制作工艺品。成形但仍然潮湿和易受影响，人工制品被放在阳光下或通风的房间里，在几天或几周内慢慢变干。一旦干了，它就会被烧制，通常是两次，先是低温，然后是高温。
吉布森说，古代陶器上最常见的痕迹是人类的指纹，有时是儿童的指纹，他们有时被赋予任务，比如把把手放在罐子的侧面。但如果动物在泥土干之前踩过，就会留下痕迹。
新做的罐子可能被放在太阳下晒干，也可能闻起来有一股沼泽味，这是一种很好的方式。
“爪印表明，这只小猫可能斜倚在壶的弯曲边缘上，可能在晒太阳，”吉布森说。
在耶路撒冷老城石灰岩街道上晒太阳的现代猫图片来源：artaxerxes_longhand/Shutterstock
它似乎感到温暖、满足和安全，所以揉了揉脚下的基质。或者它心满意足地伸直了身子，伸出了爪子。他和科特得出结论，不管怎样，它的腿都被印在了仍然可以感知的容器表面上（保存下来的手臂长度：2厘米长，1厘米宽）。
“我们只能想象它在吸收耶路撒冷的阳光时发出呼噜声，”吉布森补充说。
他认为，也许这只动物在船的弯曲处睡觉，开始掉下去，所以用爪子抓牢了船。或者，科特认为，它从一个罐子跳到另一个罐子，开始滑倒，然后把爪子挖了出来。
这显然是第一次，但古代陶器上的动物印记并不罕见。自从世界各地出现陶器以来，动物就一直在粘土制品上行走。他们根本不在乎。
吉布森说，仅在锡安山，从2007年开始的挖掘工作就揭示了耶路撒冷数千年的文明层次，人们注意到陶器上有许多人类指纹和鸟类和动物的足迹，特别是在罗马军团的屋顶瓦片上。
罗马屋顶瓦片上的动物图案。信贷:Kleuske
考古学中有大量的爪印，并且在罗马帝国的粘土屋顶瓦片上广泛发现。这是一只猫独自走在预烧好的罗马屋顶上的样子：
image caption罗马屋顶瓦片上的猫印
在另一个案例中，一只犬科动物在林肯郡的罗马瓷砖上行走，但根据形态学，它被怀疑是一只狐狸。
犬科动物的脚印，可能是狐狸，在一块罗马屋顶瓦片上。图片来源：林肯郡议会/Colin Smale
成年家猫的“做饼干”是一种从婴儿期就开始的退化行为。小猫在哺乳时揉捏，促进产奶量。为什么成年猫科动物会这么做？动物行为学家认为，也许是为了安抚。它可能会让人想起母亲毛茸茸的乳房柔软而舒适的感觉。但是，成年猫在蜷缩起来之前可能会揉一揉它们最喜欢睡觉的地方。据PetMD称，这也适用于大型猫科动物。
简而言之，幼年或筑巢的成年猫显然会觉得这种行为很幸福。按摩使猫的小脑释放多巴胺，使它们感觉良好。他们在你身上留下的痕迹比你想象的要多。宠物医学博士解释说，猫的脚趾和按摩部位之间有气味腺，它们的气味会沉积在“按摩部位”上。揉捏也可以标记领地，就像喷洒尿液一样。
当我们心爱的宠物抚摸我们时，我们中的感激之情会释放出我们自己的激素，包括催产素，一种“爱”激素。2016年的一项研究得出结论，我们发现猫和人类婴儿一样可爱，观察它们会刺激神经内分泌反应。我们可能会收养狗和猫来获得亲密和陪伴，但面部可爱是关键。那双大眼睛。如果老鼠的眼睛更大，我们早就死了，一看到老鼠就爱得发抖，在地铁里到处分泌多巴胺和内啡肽。
