成千上万拨打999呼叫救护车的病人被出租车送往医院，出租车费用从每年88英镑飙升至16.6万英镑。新冠肺炎疫情后，救护车负责人开始用出租车将患者送往医院，因为在急诊室等待时间过长，等待时间急剧增加。
现在，《每日记录》公布的数据显示，苏格兰救护车服务部门使用出租车的人数惊人地增加。在过去的三年里，共有6961名病人被出租车送到急诊室，这引发了对更多投资的需求，以便使用专业的999人员。
英国联合工会(Unite)的帕特?麦克沃格(Pat McIlvogue)表示:“自疫情结束以来，用出租车运送病人到医院的相关成本出现了惊人的增长。”在五年的时间里，从88英镑涨到165999英镑，这是对服务管理人员的一个可恶的反映，他们为了削减成本而偷工减料。这是苏格兰政府对苏格兰救护车服务长期投资不足的一个症状。”
2019年，患者乘坐出租车的费用仅为88英镑。到2020年，这一账单上升到1054英镑，但到2022年，这一账单飙升至51868英镑，去年又增加了两倍多，达到165999英镑。2022年，只有253辆出租车为病人服务，2023年这一数字上升到2365辆，去年增加到4720辆。
救护车服务部门坚持对病人进行评估，看他们是否适合乘坐出租车，但出租车司机表示，他们的状况可能会在旅途中恶化。一位司机最近讲述了他是如何把一位在车后座昏迷不醒的病人从汉密尔顿送到维肖急诊室的。
他说:“他的头都肿了，但当他坐在我的车后座上时，他对我说，‘我又要癫痫发作了’。”然后，他突然发作，在我开车去医院的路上，昏倒在车后座上。
“我们接到电话，要求把病人送到急诊室，因为他们没有救护车。我们没有受过运送病人的医学训练。他们说，他们首先是由医疗专业人士告诉他们的，但可能会犯错误。在我的出租车里，至少有两个人本应该上救护车的，我也和其他有过类似经历的司机谈过。
“急诊室人满为患时情况更糟。我为病人感到难过。看到那些上了年纪的人无助地钻进你的出租车，真让人心碎。如果是我的家人，我的耳朵里就会冒出蒸汽。整个医疗服务体系一团糟。”
救护人员也对这种日益增多的做法感到担忧。McIlvogue补充说:“在经过医疗评估的特定情况下，使用出租车运送病人可能比救护车更合适，因为救护车可以优先用于紧急呼叫。”
