2014年俄罗斯首次入侵乌克兰后不久，乌克兰战地记者安德烈·查普连科(Andriy Tsaplienko)在电视上直播。主持人问他战斗会持续多久。
“我说过可能需要几年时间才能平息局势，”查普连科回忆说。“当主播听到这个消息时，他在直播中真的吓坏了。”
从那以后的10年里，察普连科一直被俄罗斯军队拘留和殴打。他还遭受了弹片的伤害，导致他一瘸一拐。他经历了战斗中的每一个曲折，但仍然不知道战争何时结束。
他在乌克兰首都基辅接受采访时说，“我不想说永远，但会持续很长一段时间，也许下一个十年。”
乌克兰和俄罗斯的战争，以及以色列和哈马斯在加沙的冲突，都是长期不和的一部分。乌克兰在1918年宣布从俄罗斯独立，然后在接下来的几年里输掉了一场战争。直到1991年苏联解体，乌克兰才从莫斯科获得独立。与此同时，以色列和哈马斯的战斗是更大范围的巴以争端的一部分，这一争端也可以追溯到一个世纪以前。
在当前的两场战争中，一个常见的问题是，“战斗何时结束?”但考虑到这段痛苦的历史，或许最好是问:“它会结束吗?”
外交关系委员会(Council on Foreign Relations)的吉迪恩·罗斯(Gideon Rose)是《战争如何结束》一书的作者，他说:“这两场冲突的利害关系都非常非常高，而且相对来说是不可分割的。”
“俄罗斯正试图征服乌克兰。乌克兰正在为生存而战。以色列人正试图压制来自加沙的所有袭击，而巴勒斯坦人正试图避免被完全征服。”罗斯补充说，这没有留下很多妥协的空间。
这些冲突也反映了许多现代战争的残酷现实。他们可以毫无结果地继续下去——即使战斗到了双方都无法取得完全胜利的地步。
“有时十年或二十年都没有解决方案，”中东研究所驻贝鲁特的保罗·塞勒姆(Paul Salem)说。“你必须处理好这个问题。你得控制住它。你必须确保我们不会陷入第三次世界大战。”
这些当前的战场场景并不新鲜。在过去，一些战争持续了很多年，甚至几十年。但有几个因素导致现代战争持续了很长时间，尤其是这两个。
首先，武器和技术从未像现在这样自由流动。这意味着一支规模较小的军队可以获得比以前更多更好的武器。乌克兰使用廉价无人机对抗俄罗斯规模大得多的传统军队。
“无人机只是一个玩具变成了武器，”安德烈·查普连科(Andriy Tsaplienko)说。“一架无人机的成本可能高达1000美元，你可以攻击一个更大的目标，比如坦克，并摧毁坦克，这需要300万美元。”
在中东，以色列的绝大多数先进武器来自美国，加沙的哈马斯和黎巴嫩的真主党用来发射短程火箭，这些火箭只威胁到以色列南部和北部边境对面的社区。
但在伊朗的帮助下，这两个组织向以色列发射了数千枚火箭弹，现在可以袭击该国大部分地区。
这两场冲突的第二个关键因素是它们如何一再无视持久的政治解决办法。
“仅仅有一个军事战略是不够的，”以色列前副国家安全顾问查克·弗雷里奇(Chuck Freilich)说。“你还必须有一个政治问题。在我看来，以色列在巴勒斯坦问题上多年来一直没有这样的协议。”
早在2000年，以色列人和巴勒斯坦人就接近达成政治解决方案。如今，全面的和平协议似乎比以往任何时候都更加遥远。
塞勒姆指出，以色列过去常常与埃及、约旦和叙利亚等阿拉伯邻国进行传统的国与国之间的战争。现在以色列正试图维持对约旦河西岸和加沙地带巴勒斯坦人的长期控制。
“你可以赢得一场战争，但很难赢得占领，”塞勒姆说。“打败一个国家，让这个国家说，‘好吧，我输了’，或者‘我要停下来’，这与维持占领是不同的，以色列人一直无法持续地做到这一点。”
与此同时，俄罗斯领导人普京(Vladimir Putin)多年来一直在干预乌克兰的政治，试图让一位亲克里姆林宫的领导人在基辅掌权。失败后，俄罗斯开始入侵，最初是在2014年，然后在2022年再次入侵，规模要大得多。
领导人往往有继续战斗的动机
最终，大多数战争都以谈判结束，尽管双方往往只有在一方或双方精疲力竭之后才会达成协议。
罗斯说:“我们认为战争是如此可怕，因此必须鼓励人们停止战争。“事实未必如此。”
他指出，发动战争的领导人通常与承受冲突冲击的士兵和平民的计算非常不同。
罗斯说:“发动战争的人通常有强烈的动机继续战斗，因为除非他能在战争结束时取得真正的胜利，否则他就有点麻烦了。”
输掉战争的领导人往往会被赶下台，其潜在后果可能更为严重。
海牙国际刑事法庭对俄罗斯总统普京发出逮捕令，检察官正在寻求对以色列总理内塔尼亚胡和哈马斯领导人辛瓦尔发出逮捕令。
在战争时期，领导人往往追求可能超出他们能力范围的目标。以色列总理内塔尼亚胡呼吁对哈马斯取得“全面胜利”。他希望彻底结束该组织对加沙的统治，以及它对以色列的威胁。
然而，弗莱里奇说，哈马斯及其盟友伊朗和真主党把仅仅生存下来视为胜利，并在追求自己的长期计划。
“这是一场持续数十年的战争，将会有一轮又一轮的战争。他们(哈马斯、真主党和伊朗)完全认识到这一点。”
弗雷里奇还补充了这句发人深省的话。
他说:“我想说，伊朗是一个太大、太远、太强大，而且可能思想太复杂的敌人，以色列无法打败它。”“现在，我相信以色列可以防御伊朗，但我不确定我们是否能像对付阿拉伯国家那样打败伊朗。”
在俄乌战争中，普京称乌克兰不是一个真正的国家，是一个应该属于俄罗斯的地方。
乌克兰战地记者安德烈·查普连科(Andriy Tsaplienko)表示，这正是乌克兰持续战斗的原因。
“我们意识到，这场战争对乌克兰人至关重要，”他说。“这是一场关乎生死存亡的战争。要么活下去，要么死了。就是这样。我是说，作为一个国家。这就是为什么我们要战斗到底。”
一场看不到尽头的战斗。
