乡村土地和商业协会(CLA)的新模型显示,工党提议的遗产税改革可能会给许多中小型农场判死刑。
尽管政府保证“小农场”不会受到影响,但CLA的模型显示,税收变化可能会彻底抹去农场的利润,导致经济停滞,在许多情况下,还会迫使出售土地来支付税收。
该模型发现,在英格兰,一个典型的200英亩耕地的农场,其预期年利润为2.73万英镑,如果发生死亡,将面临42.7万英镑的所得税账单。
如果在10年的时间里分摊,这将要求农场每年拨出159%的利润来支付税收。
为了满足这项法案,继承者可能被迫出售20%的土地——大约40英亩——使他们的农场无法生存。
这笔交易还将受到工党资本利得税突袭的影响,这对那些已经不得不卖掉可能代代相传的土地的农民来说是最后的打击。
此前,前工党顾问约翰·麦克特南昨晚告诉英国广播公司新闻的帕特里克·克里斯蒂:“我们可以像撒切尔夫人对待矿工那样对待农民。这是一个我们不需要的行业。我们不需要小农。”
麦克特南的观点在网上引起了激烈的批评,许多人认为这凸显了工党对农民的攻击不是必要的筹款政策,而是由嫉妒、无知、报复和严重愚蠢的政治驱动的意识形态攻击。
乡村土地和商业协会(CLA)副主席加文·莱恩说:“要么政府对公众不诚实,不了解这些改革的真正影响,要么他们不了解农村企业的本质。”
“我更愿意相信是后者,他们愿意倾听我们的意见,而不是不断地试图驳回我们的意见。
“虽然他们把这说成是对富人征税,但现实情况是,普通家庭农场也会受到同样严重的打击。
“要求农场用他们的收入在十年内支付巨额资本税,如果确实有可能的话,将威胁到投资的未来和企业的生存能力。”
该模型为有资格获得进一步税收减免的已婚农民夫妇描绘了一幅稍微不那么灾难性的画面,但前景仍然黯淡。
例如,在英国,一个250英亩的共有耕地,预计年利润为34130英镑,将面临26.7万英镑的税单。
如果在十年的时间里分摊,这将要求农场每年拨出78%的利润来支付税款。
CLA的模型强调,家庭经营的农场——通常资产丰富但现金匮乏——至多将被迫陷入停滞、资产出售或债务的循环,以弥补这一税收负担,从而威胁到英国农村景观和食品安全的长期生存能力。
农场所有权的统计数据并不存在,但CLA高级税务顾问Jimmy Tse表示:“根据我目前的工作量,我通常看到的情况是,约50%的农场由夫妻共同拥有,另有10%由寡妇管理,其余农场由个体经营者或配偶一方所有。”
CLA政策与咨询主管朱迪卡勒?哈蒙德(Judicaelle Hammond)表示:“一旦你的土地面积达到250英亩,你的利润就会被抹去。Defra的数据显示,超过50%的谷物农场面积超过250英亩,所以这实际上会影响到相当多的人。”
哈蒙德女士还强调,财政大臣认为大多数农场不会受到影响,因为他们可以要求额外的救济,因为已婚夫妇是错误的。
“这些缓解并不能解释个人困境。它不适用于寡妇,同样也不适用于七年内死亡的人(七年时间是转让农场所有权而不产生税收所需的时间)。
“结果,我们的会员担心死亡。没有人知道你什么时候会死。”
乡村游说团体“乡村联盟”的首席执行官蒂姆·邦纳说:“全国各地都有坐在农舍里的老男人和老女人,他们非常害怕自己的死将见证他们世代耕种土地的家庭的终结。”
“我认识其中一些人,不能夸大这造成的精神痛苦。
“我非常相信胡作非而不是阴谋,也不相信瑞秋·里夫斯是故意残忍的。必须在不惩罚无辜农民的情况下,通过农业财产减免解决遗产税逃避问题。”
CLA强调,他们的预测只是一个模型,而现实世界往往更为复杂。
然而,他们在模型中使用的数字实际上是一个保守的估计,因为它们不包括多元化收入、农场商店、农场股票、发展潜力或度假租赁等因素,所有这些都会推高农场的价值。
在英格兰,大约69%的农场实行多元化经营。
这个模型出现在全国农业联盟和政府之间的争吵中,后者声称只有四分之一的农民会受到影响,而且他们都很富有。
但是NFU拒绝了这一说法,认为Defra自己的数据显示,更有可能是三分之二的农场。
CLA强调,财政部的数据来自对APR税收计划下的索赔的分析,而他们的模型来自英格兰各地的实际农场。
批评者还把矛头指向了该计划将筹集到的微不足道的资金——到2030年每年5亿英镑——仅够支付国民保健服务一天零5小时的费用。
工党认为,在保守党留下了220亿英镑的黑洞之后,这个数字对于重建国家财政仍然至关重要。
成千上万的农民准备在11月19日抗议财政大臣的预算。