据信，社交媒体上的信息传播——包括难以核实的帖子和其他带有极端评论的帖子——造成了这种情况齐藤元彦成功连任兵库县知事。这是研究社交媒体如何影响选举的系列文章的第一部分。
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今年11月17日，47岁的齐藤元彦（Motohiko Saito）再次当选兵库县知事。去年9月，由于受到性骚扰指控，县议会一致通过了对他的不信任动议，他被免职。
在选举日的晚上，聚集在他位于神户中央区一个购物区的竞选办公室周围的人们对他的胜利感到非常兴奋。
10米宽的购物商场里挤满了数十米的支持者，人们像在音乐会一样反复喊着齐藤的名字。
“网赢了！”一名来自埼玉县的43岁男子在YouTube上直播这一情况时喊道。
这名男子在视频分享网站上经营着“福库马罗网络新闻频道”。
在公司工作期间，他经常在自己的频道上直播自己对比赛的评论，但没有多少浏览量。然而，三年前他上传了自己编辑的国会辩论视频后，点击量突然增加。
他开始每月获得数十万日元的广告收入，成为一名全职的“政治YouTuber”。
在继续制作视频的同时，他走访了全国各地正在举行选举的地方。今年7月，他继42岁的广岛昭高县前市长石丸慎司（Shinji Ishimaru）之后，参加了东京都知事选举。
这名男子表示，他对齐藤并没有特别的兴趣，但在9月份看到他关注的一位名人在社交媒体网站X上发表了支持齐藤的帖子后，他开始在X上（原名Twitter）收集有关齐藤的信息。这名男子说，他随后开始质疑电视评论员对齐藤的评论。
通过社交媒体，这名男子也感到公众对齐藤和他周围的问题越来越感兴趣，所以他决定关注齐藤的YouTube频道。
在知事竞选正式开始的前一天，他访问了兵库县。他晚上在车里直播斋藤的演讲。考虑到成本，这名男子表示，这是一场“赌博”，看这些视频能否盈利。但他的频道的点击量却与日俱增，在投票当天超过了170万。
“我赚了有史以来最高的利润。这都要感谢齐藤，”他说。
该男子在竞选期间分发了80多个视频。他还上传了兵库县另一名候选人、政治团体NHK党首立花隆（Takashi Tachibana， 57岁）的视频，视频中的言论难以证实。
这位youtube用户说：“我确实认为有些信息尚未得到证实。”“但只要观众满意，我就没事。”
据专门从事社交媒体分析的智库网络传播研究所（Net Communication Research Institute）称，支持齐藤的YouTube频道有很多，至少有13个频道的观看次数超过了齐藤自己的YouTube频道。
在社交媒体网站上，广告收入随着浏览量的增加而增加。出于这个原因，吸引注意力通常被认为比准确性或公平性更重要——这是所谓的“注意力经济”的特征。
该研究所所长中村吉美（Yoshimi Nakamura）表示：“据信有（与兵库县选举有关的）营利视频。”“随着直播在选举中的成功，在未来的民意调查中，争夺注意力的竞争可能会加剧。”
在X上的帖子中也可以看到对斋藤的兴趣蔓延。
《读卖新闻》委托专门研究计算社会科学的东京大学教授堀江富士夫分析了10月31日至11月16日竞选期间在X上发布的帖子。调查发现，在这段时间里，提到齐藤的帖子数量是提到其他6名候选人的帖子总数的1.6倍。
这些帖子是由少数账户传播的。在支持齐藤的99万多条微博中，有49万多条是基于16个账号的786条原创微博。这16个账号仅占99万个支持齐藤的帖子相关账号总数的0.9%。
《读卖新闻》发现，其中一些帖子很难用证据加以证实。例如，其中一些人将一名指控齐藤工作场所欺凌的县官员的死亡和其他指控与该官员的个人信息联系起来，而该官员的个人信息与指控无关，并存储在官方电脑上。然而，警方表示，他们无法确定该官员死亡的原因。
他说：“人们一直认为，社交媒体的传播与日本选举之间的关系很弱，但这一次，人们认为它对投票行为产生了一定的影响。”“人们应该假设社交媒体上有错误信息，我们应该讨论社交媒体在整个社会选举中的作用。”
