在成为一个新的卫理公会教派的临时主教四个月后，约翰·佩纳·奥塔（John Pena Auta）带着一项艰巨的任务返回尼日利亚。他必须找到阻止暴力升级的话语，暴力已经导致三人死亡，近12座房屋被烧毁。
据当地新闻报道，12月15日周日，两群卫理公会教徒在东部村庄蒙加多索（Munga Dosso）发生冲突。全球卫理公会（GMC）的成员试图重新开放当地三座教堂中的一座，这些教堂在塔拉巴州政府分裂期间被关闭，世界各地的卫理公会教徒分裂。联合卫理公会（UMC）的成员声称这座建筑是他们应得的，他们试图阻止他们。
在随后的冲突中，27岁的以利沙·马索伊被枪杀。他被确认为联合基督教会非信徒领袖的兄弟。大火烧毁了11座房屋。其中一座是联合大学商学院院长亚伯拉罕?凯法斯（Abraham Kefas）的家。他的两个孩子，一个2岁，一个4岁，在火灾中丧生。
据尼日利亚新闻报道，当局拘留了23人，但没有立即提起刑事指控。当地的UMC领导人说，谁是罪魁祸首是毫无疑问的。
UMC主教约翰·肖尔在Facebook上写道：“我们非常愤怒。”“我们警告尼日利亚的GMC主教，由于尼日利亚联合卫理公会内部的分裂，紧张局势正在升级，并呼吁GMC成员在我们的分歧中保持和平和负责任。然而它却被置若罔闻。”
UMC在该地区的联系部主任Micah Dopah呼吁逮捕前主教约翰卫斯理·约哈纳（Johnwesley Yohanna）和在9月份的UMC第一次大会上被任命为主教的Auta。
“这些领导人应该被绳之以法，”多帕告诉《每日冠军》。“让他们准备好面对法律的愤怒，因为他们在蒙加多索的不敬行为。”
Auta来自塔拉巴的一个农村地区，之前在距离蒙加多索约20英里的卫理公会神学院担任教务长，袭击发生时他在美国。他在乔治亚州和阿拉巴马州的全球卫理公会教堂发表讲话，谈到在非洲的工作，他对新教派的看法，以及基督教团结的重要性。
“我们都被称为上帝的孩子，我们被呼召彼此相爱，我们被呼召在基督里合而为一，”Auta在阿拉巴马州Trussville的Clearbranch Methodist的两名牧师的每周播客中告诉他们。“我读的圣经就是你读的圣经。《圣经》让我们跨越国界，跨越全球。”
Auta没有立即回复《今日基督教》的邮件，但发表了一份简短的声明，谴责暴力行为。
声明说：“暴力不是减少误解的最佳选择。”“我祈求上帝医治那些残废的人，用我们救主耶稣基督永恒的平安安慰那些悲伤的人。”
一些GMC领导人说，暴力事件的根源并非卫理公会的分裂，而是在教会分裂之前的地方冲突。尼日利亚部长西蒙·贾图图和亚尤巴·巴齐尔·约拉提到了正在进行的“酋长之争”。一位GMC牧师兼博客作者克里斯·里特（Chris Ritter）报告说，这场斗争可以追溯到一次水稻收获。GMC主教斯科特·琼斯提到了几代人的宿怨。
琼斯在发给教会成员的一封电子邮件中说：“上个星期天在尼日利亚发生的事情的事实存在很大的不确定性，我们提醒个人不要对社交媒体上流传的各种版本和指控持谨慎态度。”“我们所知道的是，这场冲突是基于70多年来的长期家族争斗，尼日利亚的分裂进程加剧了这种争斗。”
不管最初的来源是什么，尼日利亚的卫理公会教派已经激起了极大的仇恨。双方在分裂的合法性问题上存在分歧，谁真正从谁那里分裂出来，以及新卫理公会教派的人数。GMC的负责人说，他们有60万到70万人，而且每天都有更多的人加入。联共领导人声称，7月份只有6万至20万人离开，其中许多人被欺骗，一意识到发生的事情就回到了联共。
双方在尼日利亚联合议会与同性恋的关系上存在分歧，同性恋在这个西非国家仍然是一种刑事犯罪。去年12月，UMC地区会议再次谴责同性恋，尽管5月在美国举行的UMC大会上，同性婚姻得到了批准，LGBTQ神职人员被排除在外。非洲UMC领导人说，GMC领导人正在传播“虚假信息”，并将UMC诽谤为“同性恋教会”。
尼日利亚卫理公会教徒也在争夺财产。争议包括个别教堂建筑，包括塔拉巴卫理公会总部在内的教派资产，以及在尼日利亚开展业务的政府许可证。财产所有权因层层法律规则而变得复杂，包括殖民时代的法律、普通法、判例法和1978年的《土地使用法》（Land Use Act），该法由立法机关通过，规定各州有责任为人民托管所有土地。
一些财产纠纷要上法庭了。其中一些导致了肢体冲突。在首都阿布贾，一名牧师表示他的教会将继续与联合大会保持联系，警方介入了一场争执。
“我这辈子从来没见过这样的事，”一名教会成员告诉当地记者。“战斗非常严重，警察来了才停下来，直到他们发射了催泪瓦斯。”
还有其他身体上的冲突。阿布贾的全球卫理公会牧师阿布萨隆·努胡（Absalom Nuhu）说，他掌握的证据表明，两名卫理公会牧师和五座卫理公会大楼，以及几名牧师的住所和地区会议遭到袭击。Nuhu指责当地的UMC领导人。
“他们比任何人都更煽动暴力，”他写道。“他们很委屈，对我们很生气。所以他们打了起来，还指责我们打他们。”
塔拉巴州政府8月关闭了所有卫理公会教堂，理由是需要“防止法律和秩序崩溃”。一名官员下令拆除所有教堂的标志，直到争端得到解决。
UMC和GMC的领导人一直在敦促政府解决这个问题，这样教堂就可以在圣诞节前重新开放。
在此之前，冲突升级为暴力。现在，新上任的主教Auta正返回尼日利亚，试图在更多的人死亡之前进行干预。
“我们敦促教会热切地祈祷，”主教们在一份联合声明中说，“为那些遭受无法形容的损失的人祈祷，为那些对这种暴力负有责任的人伸张正义，为恢复和平祈祷。”
