曾出演《神秘河》、《牛奶》和《行尸走肉》的奥斯卡影后西恩·潘决定在颁奖季正式开始前采取强硬措施。这位直言不讳的演员对奥斯卡和好莱坞说了一些难听的话，他说后者“害怕”承认唐纳德·特朗普的传记片《学徒》。
潘恩出现在马拉喀什电影节上，在那里他获得了数十年职业生涯的荣誉奖。据《综艺》杂志报道，佩恩利用这个机会抨击奥斯卡看不起阿里·阿巴西的《学徒》，这部电影讲述了特朗普早年作为纽约市房地产大亨与罗伊·科恩（Roy Cohn）的关系。起初，佩恩抨击该组织有如此偏见的标准：
当有东西偷偷溜进来的时候，是值得庆祝的。
这位曾执导过电影《荒野冒险》和《誓约》的演员，一直直言不讳地表达自己的政治信念，然后谈到了《学徒》在好莱坞的反响：“这（所谓的）特立独行者对这样一部伟大电影的恐惧，令人瞠目。一个演技非常棒的人。令人惊讶的是，他们也可以像一个微不足道的共和党国会议员一样害怕。”
自从第一部预告片发布以来，《学徒》就注定会引发一些争议。唐纳德·特朗普当选总统，拒绝承认他在2020年的连任中失败，因试图非法影响2016年大选结果而被判34项重罪，今年他在一次真正的反乌托邦过山车中再次当选总统。在选举年发行像《学徒》这样的电影是有风险的，虽然好评如流（烂番茄上有82%的好评），但特朗普及其追随者很快就指责这部电影是诽谤。
围绕《学徒》的争议已经达到了荒谬的程度，许多业内人士因为其主题而拒绝承认这部电影的质量。这部传记片的主演塞巴斯蒂安·斯坦（Sebastian Stan）在《综艺》（Variety）的《演员对演员》（actors on actors）系列节目中找不到其他演员和他谈论这部电影，因为没有人想谈论特朗普，大概是担心遭到强烈反对。毫无疑问，肖恩·潘说得很有道理。
这位两次获得奥斯卡金像奖的演员（他分别在2004年和2009年凭借《神秘河》和《牛奶》获得奥斯卡金像奖）从不回避分享他的政治观点。他站在委内瑞拉独裁者雨果Chávez旁边，批评美国总统乔治·w·布什发动伊拉克战争，与古巴的卡斯特罗家族关系密切。
潘被认为是他那一代最优秀的演员之一，但他在好莱坞也一直是争议的对象。尽管他的立场受到了批评，但Penn有过肢体冲突的历史，这是一些业内人士没有忘记的。他对奥斯卡的看法得到了其他一些好莱坞大牌演员的认同，他们可能不像佩恩那样直言不讳。有一件事是肯定的：我们不会看到佩恩在不久的将来被提名。根据他在马拉喀什电影节上的获奖感言：
4/5
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