汤姆·克里斯,美联社汽车记者
底特律(美联社)——福特汽车公司将向美国政府支付高达1.65亿美元的罚款,原因是召回行动太慢,未能提供准确的召回信息。
美国国家公路交通安全管理局周四表示,这是其54年历史上第二大民事罚款。只有高田为有问题的安全气囊充气机支付的罚款更高。
该机构表示,福特在召回后视摄像头有问题的车辆方面行动太慢,而且未能向该机构提供《联邦机动车安全法》(Federal Motor Vehicle Safety Act)所要求的完整信息。
福特同意与该机构达成一项同意令,其中包括支付6500万美元,并支付4500万美元的支出以遵守法律。另有5500万美元将延期支付。
国家公路交通安全管理局副局长索菲·舒尔曼说:“及时、准确的召回对于保证每个人在道路上的安全至关重要。”“当制造商未能优先考虑美国公众的安全并履行联邦法律规定的义务时,NHTSA将追究他们的责任。”
根据该命令,一个独立的第三方将监督汽车制造商的召回履行义务至少三年,福特必须与监督机构合作。
福特还必须审查过去三年的所有召回事件,以确保召回的车辆足够多,并在必要时提交新的召回文件。
该公司还必须审查和改变其召回决策流程,改进其分析数据以发现汽车安全缺陷的方式。它还必须投资技术,以便通过车辆识别号码追踪零部件。
福特表示,将投资4500万美元用于高级数据分析、新的文档系统和新的测试实验室。
福特在一份声明中表示:“我们感谢有机会与国家公路交通安全管理局解决这一问题,并将继续致力于不断提高安全性。”
根据该法律,汽车制造商必须在发现某系列车辆存在安全缺陷后的五个工作日内提交缺陷报告,通知NHTSA。
2020年9月,福特在美国召回了超过62万辆汽车,在北美召回了超过70万辆汽车,原因是几款2020款车型的后视摄像头可能失灵,包括美国最畅销的f系列皮卡
在机构文件中,NHTSA表示,福特在2020年2月至4月期间发现了有关故障摄像头的保修要求,并于当年5月将此事提交给福特委员会。
2020年7月,NHTSA就收到的关于摄像头故障的投诉联系了福特,在2020年8月与NHTSA的一次会议上,福特展示了许多2020年车型的数据,这些车型的摄像头故障率很高。
该公司于2020年9月23日进行了召回,大约一年后,NHTSA开始调查召回的速度是否足够快,召回的车辆是否足够多。
在2022年和2024年,福特又因同样的问题进行了两次召回,在第一次召回摄像头的基础上增加了约2.4万辆汽车。
在同意令中,NHTSA表示,其调查发现,福特在召回摄像头有问题的车辆方面行动过慢,向NHTSA提供的信息不准确或不完整,以及未能按规定提交有关额外召回的季度报告,违反了多项法律规定。
行政令称,福特不同意其说法。
多年来,高昂的保修和召回成本影响了福特的利润,但该公司表示正在努力解决这些问题。
这一处罚并没有结束福特和NHTSA之间的冲突。
今年早些时候,该机构对福特SUV的召回维修展开了调查,该召回没有解决可能导致发动机起火的汽油泄漏问题。调查人员在4月25日给福特的一封信中写道,他们对3月8日召回近4.3万辆野马运动和Escape suv感到“严重的安全担忧”。
福特在文件中表示,燃油喷射器可能会破裂,使气体或蒸气泄漏到发动机热部件附近,可能导致火灾和伤害。但解决办法是增加一根排气管,将气体从热表面排出,并在检测到泄漏时切断燃料供应的软件。
在信中,该机构的缺陷调查办公室写道,基于对召回修复方案的审查,它“认为补救方案没有解决问题的根本原因,也没有在出现故障之前主动要求更换有缺陷的燃油喷射器。”
福特表示,它有一个强有力的召回程序,并致力于遵守法律,但它总是可以改进的。该公司表示,已经从相机召回事件中吸取了教训。
福特表示:“我们期待与NHTSA和独立第三方合作,实施进一步的改进。”
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