佛罗里达州奥兰多。（美联社）——接生员珍妮·约瑟夫摸了摸胡斯娜·米克森怀孕的肚子，转向和他们在一起的7岁男孩问道：“能帮我检查一下宝宝吗？”约瑟夫把他的小手放在她的手上，用胎儿监测器检测胎儿的心跳。“我听到了！”他说。一声快速而稳定的重击声充满了整个房间。
对于助产士和病人来说，这是一个完整的循环时刻，他们第一次见面时，米克森是一个没有保险的少女，她怀了这个小男孩，正在寻求产前护理。几十年来，约瑟夫一直致力于通过一个非营利组织，引导像米克森这样的病人安全成为父母。这个非营利组织依靠她在欧洲学到的最佳做法，专家们说，欧洲为美国的危机提供了答案。
“我认为这里的产妇健康处于紧急状态，”英国移民约瑟夫（Joseph）说。“这不仅仅是令人沮丧。这是犯罪。”
根据世界卫生组织和美国卫生官员的数据，拜登政府在一定程度上关注今年选举年的孕产妇死亡率，他承认美国是所有富裕国家中孕产妇死亡率最高的国家之一，在每10万名活产婴儿中徘徊在20人左右，黑人母亲的死亡率为50人。几个欧洲国家的失业率达到了个位数。
研究表明，绝大多数与怀孕有关的死亡是可以预防的。公共卫生专家将美国的高肥胖率归咎于一系列问题，比如在获得所需医疗保健方面的不平等、系统性的种族主义、有时质量低劣的医疗保健以及育龄妇女慢性疾病的增加。
专家们认为，国外的解决方案也可以适用于美国。例如，非营利性机构英联邦基金会（Commonwealth Fund）高级副总裁劳丽·泽菲林（Laurie Zephyrin）博士研究了各国的孕产妇护理，她说，许多欧洲国家让医生和助产士等非医生都能更容易地获得产前和产后护理。
玛丽·让·丹尼斯（左）正在接受常识分娩诊所主任兼首席助产士珍妮·约瑟夫的检查。（美联社图片/John Raoux）
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“既紧张又兴奋，”这位31岁的老人回答说。“当它越来越近的时候，我担心：我能应付这种痛苦吗？”“感到紧张是正常的，”布朗向她保证。“你要对整个过程持开放态度。你能行的。你能做到的！”
布朗说，她一直对她的病人的力量感到敬畏。她回忆起一个刚出狱的青少年，他克服了毒瘾，最终在没有止痛药的情况下顺产。
约瑟夫不打算回欧洲。她开办了一所助产学校，为其他卫生保健专业人员提供培训课程，并召集了一个由专业人员和倡导者组成的全国性团体，通过视频会议分享改善孕产妇健康和消除差距的想法。
她认为美国更需要她。
“这简直是我毕生的工作，”她说。“不完成任务，我是不会罢休的。”
这个故事是关于美国如何控制怀孕和分娩死亡的两部分系列报道中的第一篇。
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